僕の贈りもの

「あったー！」レコード・ラックから引っ張り出したＬＰを確かめると、そこが中古レコード屋の一角であることも忘れて

つい 僕は喜びの声を上げてしまった。大学３年生の頃、キャンパス近くの中古レコード屋での出来事だったと

記憶している。

『 オフコース１／僕の贈りもの 』 。手に取ったそのＬＰのジャケットは、ところどころに茶色のしみが浮き、少しばかり

背割れもある。しかし、とりあえずその辺には目をつぶり、僕はそれをレジへと持っていった。

なにしろ当時の僕にとっては、ジャケットが見開きになっているこのＬＰの「初回盤」ははじめてみるものだったのだから。

今でこそ知られている話だが、 『 オフコース１／僕の贈りもの 』 のＬＰは発売当初、見開きのジャケットにライナー＆

レコーディング・データがページ状に貼り付けてあるものだった。

再発盤では省略されてしまったレコーディング・データだが、各曲ごとに「リズム・セクション」「ストリングス・セクション」

「リード・ヴォーカル」「バックグラウンド・ヴォーカル」と表形式にまとめられたデータをみると、

このアルバムは１９７３年の３月から４月にかけて，ほぼ１か月余りの制作期間で作られたことがわかる。

レコーディングに参加していた矢沢透 （ アリス加入前 ） いわく、

「当時のアルバム制作にしては、時間をとっていた方だと思う」ということになるらしいが、今だったらシングル１枚で

同じくらいの時間をかけるのではないか。

（ちなみにシングル「僕の贈りもの」に費やされたレコーディング期間は上記データによるとたったの２日！）。

とはいえその事実は、必ずしもこのアルバムの評価を下げるものではない、と、

秘かにこのアルバムがいちばんのお気に入りである僕は思っていたりする。

どのアーティストもファースト・アルバムが最も面白い、とある音楽通はいう。そこにはアーティストが本来持っている

音楽的才能が、もっともストレートなかたちで表れるから。

オフ・コースもその例外ではなく、彼らの卓越したコーラス・ワークや作曲・ 編曲における、センスなどはすでに

このアルバムに顕著にみることができる。

その後２度にわたって小田自身によるセルフ・カヴァーがなされる代表曲 「 僕の贈りもの 」 や、

鈴木のステージには現在も欠かせない名曲 「 でももう花はいらない 」 をはじめ，「 水曜日の午後 」

「 地球は狭くなりました 」 「 静かな昼下がり」 「 さわやかな朝をむかえるために 」 など、

３０年近くを経た今改めて聴いてみても、色褪せていない名曲の数々がこのアルバムには揃っている。

そしてまだ２０代半ばの小田・鈴木両氏による， まさに 「 絶妙 」 としかいいようのないコーラス＆ハーモニーの美しさ！

当時の詞にはさすがにまだ拙いところも感じられるし、またあまりにも透明感がありすぎるその歌声に、

ついさらりと心地よく聞き流してしまいがちなこのファースト・アルバム。

しかしこのアルバムにこそ、後のビッグ・ヒットへとつながる彼らの「 原点 」 があることもまた事実。

改めて、じっくりと聴き直してみるのもたまには悪くないのでは？

ちなみに上記レコーディング・データは初回盤ＬＰをわざわざ探さなくても、「 音蔵 」シリーズのＣＤライナーで

みることができるので、「 マニア入ってる 」方々はＣＤ屋にて要チェックのこと。

< Tamito Fuji >



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