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【３つの湯船・１番大きな湯舟】 |
【湯の周りの草木が枯れ気味なのが印象的】 |
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【岩の傍の大地の穴から源泉が豊富に湧き出る】 |
【１ｍ位離れて】 |
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【朽ちた板囲いの小さい湯舟】 |
【この湯舟がみっつの中で一番湯温が高め】 |
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【澄んでいた湯に入ってかき混ぜると黒ずんだ】 |
【おおきい岩の反対側の岩組の湯舟】 |
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【石を組み上げた大き目の湯舟】 |
【・・・】 |
●八幡平に湧き出る自然湯
岩手県の八幡平・智恵沢の奥地に、歩いて行くしかない湯があります。
実は、１９９５年８月に湯旅の相棒と共に、【八幡平アスピーテライン】の駐車場（蒸の湯、藤七温泉、ともに至る５ｋｍの地点）から歩き始め【杣角山】登山道で２時間余を要し到着して、征服した筈の湯でしたが、ここの谷間には到達していなくて、距離３００ｍ、標高差１１ｍ＋の至近距離、しかしながら山奥では難儀のひと山超えた谷に沸く、白い硫黄泉の湯溜りにて、「ここが、草の湯ダ！」と満足していました。
２００４年秋現在、そのルートとは正反対の、袰部の「八幡平登山道草の湯コース」からのオフロードを駆ると、徒歩３０分弱の歩きで到達できます。但し、林道途中に２ケ所の鉄格子製のゲートが開いていればですが。
地熱調査○○企業の施設の傍の遊歩道をくだりぎみに歩いていくと、湿地帯にでます。多分、施設の企業が設置したであろう、丸太や渡し板を伝に歩いても、ぬかるみで靴が沈みます。
鬱蒼とした森を抜けしばらく歩くと、硫黄臭が漂いだし、開けた谷間に湯は在りました。
●ぬるい硫黄泉が豊富に湧き出る
親指で丸を作った位の穴が大きな岩を１ｍ程隔てて、片方に４つ、もう一方に３つ、そこから豊富に湯が湧き出て、湯舟を満たします。
湯舟のひとつは朽ち果てた板囲い。そして、もうひとつは岩を組んであります。このふたつは源泉が直の湯舟で、更にこぼれた湯を堰き止めた石組の大き目の湯舟がみっつめです。
いずれの湯も源泉温度がぬるいので、長湯が愉しめます。
●一帯は湯の宝庫
この谷間から、本流の智恵沢までの距離は１００ｍ＋、急激な下りです。 自然に溢れるここの一帯のあちらこちらに湯がひっそり沸いています。
崩落した山肌からも湯煙があがっていました。
●データ
泉質： 硫黄泉（だっしょ）
湯温： ぬるめの湯が自噴
所在： 岩手県八幡平