不安 あの人の帰りが遅い。 雨の日に、あの人の帰りが遅い。 いつもなら、私がこうして待っている日は、くたびれた顔をして、早々に帰って来るのに。 周りを困らせて、仕事を投げ出して来たのが分かる位。 陽が傾いたら帰って来るのに。 夕暮れに降り始めた雨は次第に強さを増し、辺りはもう水の中。 暗い水に塗り込められて、音も閉じ込められて。 見えるのは水中の闇、聞こえるのは雨垂れの音。 姿も声も、足音すらもなく。 用意した夕飯が冷めてしまうのは構わない。 眠るのが遅くなっても構わない。 ただ、早く バラバラと打ち付ける音は、時間を長く感じさせる。 あの人を待ち侘びて、見る時計の何と進まない事か。 いえ、進まぬ内に帰って来て。 仕事をしないと怒るのは、職場での事。 しなくて良い訳ではないけれど。 地面に溜まって行く雨の様に、どんどん累積されて行く想い。 何故、と。 一人で待つ心細さ。 潰されそうな沈黙は足元の小犬が消してくれるけれど。 その温もりが、僅かに安堵を与えてはくれるけれど。 あの人の帰りが遅い。 このまま、深い水の中に沈んでしまいそう。 「全く迷惑な話だ。」 憮然とした顔と声で、徐に玄関を開け、濡れたコートの雨の水滴を払いながらぼやく。 予定外のトラブル発生。 簡単な書類と手続きの擦れ違い。 たかがそれだけ、されどそれだけ。 有能な副官が居ないからこそ起こり得る、人的災害。 珍しくも定時に仕事を終らせてやろうと、意気込んだらこのザマ。 家には愛しい人が待っていると言うのに。 仕事も見事片付け、たまには見直されようと頑張ったのが、不運にも裏目に出た。 降り始めには帰る予定でいたのに、すっかり日は暮れ、外は暗く、雨も本降り。 無能、湿気たマッチと笑われても「水のある所には水素がある」と切り返せる腕もあるのに。 疲れ果てて帰路を急ぐ男の姿は情けなくて。 ドアを開けて、仁王立ちで出迎えるであろうと予測していた人の姿はない。 こんなに遅くなって、どんなに仕事をのろのろやっていたのかと怒っているのだろうか。 「たまには仕事を頑張ろうと思ったんだが……？」 内心臆しつつ室内のドアをこっそりと開ける。 我が家であるにもかかわらず、控え目な態度で。 開いた扉の向こうにも彼女の姿はない。 いつもなら、家人の帰りを歓迎し、大騒ぎする彼女の愛犬もなりを潜めている。 不審に思いながら、徐々に視線を上げて、かの人を探す。 目が合った瞬間、強い衝撃がロイの脳を見舞う。 腕の中に愛犬を抱き締めたまま、顔を上げたリザの目からは流れる涙。 帰宅したロイに驚いた様子すらなく、放心した様にこちらを見詰めたまま涙を流し続ける。 半開きの唇は言葉を発する事もせず。 「どうした…！？」 怒鳴る様に言いながら大股に歩み寄り、ソファの上の彼女の体を抱き締める。 行儀良く足元に座り尾を振り、主人を見守るブラックハヤテの賢さが意地らしい。 飼い主に良く似て、意地らしく、賢い小犬。 抱きすくめられて尚動かないままのリザにそのまま声をかける。 「何かあったのか、リザ？」 柔らかな金の髪を撫でて、問いかける。 浅い深呼吸の後、力一杯抱きつかれる。 抱きついた体が震えている。 震えは寒さの所為などではなく。 途切れ途切れの言葉が意味を解させる。 「…バカ…。何か、あったのかと…。雨も…降って…」 言葉と共に、一時は堪えたらしい涙が溢れる。 抱き締めたシャツに、温かく冷たい水が染みる。 愛おしさの温度。 「心配をかけた様だな。済まなかった。大丈夫、大丈夫だ。」 体を引き起こし、瞼に口付ける。 涙ごと。 瞼に口付け、閉ざした瞳から唇を滑らせその唇に口付ける。 止まらない涙と共に、縋りつく体を受け止め、口付けを深くする。 冷え切ってしまった彼女の身体に火をつけ熱が戻る頃、ようやく解放する。 「君の休みの日にこそ真面目に仕事を終らせようと、珍しく頑張ったらこのザマだ。」 こんな時に限って書類不備と手続きの不手際とは…。 慣れない事はするものではないと苦笑いして、もう一度キスをする。 頬から差し入れた手に髪を掴みながら。 返事は言葉にせず、ロイの胸に黙って頬を摺り寄せ、彼の体温を、鼓動を感じる。 彼の生きている証。 「…バカですか…。貴方は、もう…。雨の日は無能なんですか…。」 憎まれ口を叩きながら、目を閉じ彼の胸に身体を預けてくる。 その手が髪を撫で、頬を掠め、肩を抱き寄せる。 頬に感じるその呼吸に酔う。 彼に、酔う。 抱き締める腕の強さを知っているから。 彼を失う不安に流されそうな自分を叱咤する様に、身のうちを彼で満たす。 強く抱き締めて、必ず無事にいてと願う。 ガンガン１０月号の涙を見て。 リザ→ロイじゃん！！と。 …いつの話だ！？って感じですね。 下書きしたのは、ちゃんとその時期だったんですが、 パソに入れたのがもう大分後でして。 で、入れたら入れたで、そのまま忘れてまして…。 それでようやく今に至ったのです。 駄目駄目です。 雨の日に弱いリザなの。 弱っちいリザちゃんですの。 たまにはこんなリザちゃんも良かろう！？と萌えた訳なのです。 あの涙には…。 ０５０１２４ |